Los resultados de este estudio preliminar demostraron que el virus BK, un patógeno similar al virus JC que causa la la leucoencefalopatÃa multifocal progresiva, sirve de base de una terapia potencialmente viable. Ambos poliomavirus llevan el nombre de las iniciales de los pacientes en los que se identificaron por primera vez.
“Los virus JC y BK son genéticamente similares y comparten proteÃnas que pueden ser atacadas por el sistema inmunológico”, expone Rezvani. “Debido a estas similitudes, planteamos la hipótesis de que los linfocitos T modificados contra el virus BK también pueden ser efectivos contra la infección por el virus JC“.
El equipo de Rezvani generó células T especÃficas para el virus BK: a partir de células de donantes sanos, estableció un banco de linfocitos T y modificó aquellos histocompatibles con los pacientes del ensayo que modificaron en la sala blanca para obtener los linfocitos contra el virus BK.
Uno de los tres pacientes (1) del ensayo tenÃa leucemia mieloide aguda y habÃa recibdo un trasplante de sangre de cordón umbilical; otro de ellos (2) sufrÃa policitemia vera, y el otro paciente (3) tenÃa sida, habÃa interrumpido el tratamiento debido a los efectos secundarios y no podÃa caminar.
“Después de la infusión de células T especÃficas para el virus, los pacientes 1 y 3 tuvieron una mejorÃa clÃnica con una reducción significativa del virus JC en su lÃquido cefalorraquÃdeo”, dijo Rezvani. “Ambos pacientes respondieron a pesar de la inmunodeficiencia de células T persistente, lo que apoya el concepto de que la respuesta fue mediada por la terapia celular adoptiva, y no hubo reacciones relacionadas con la infusión“.
El paciente 1 recibió dos infusiones adicionales, y a los 27 meses desde la primera infusión nose detectaron signos de leucoencefalopatÃa. El paciente 2 recibió una segunda infusión que redujo aún más la carga del virus JC, pero no se observó ninguna mejora adicional. Falleció ocho meses después de la primera infusión. El paciente 3 recibió infusiones adicionales que resultaron en la eliminación completa del virus JC. El paciente ha recuperado la movilidad, y nueve meses después de la primera infusión, puede caminar con un bastón.
“Estamos esperanzados en que las células T especÃficas para virus BK histocompatibles puedan proporcionar una terapia para la leucoencefalopatÃa multifocal progresiva”, dijo Rezvani. “Se necesitan estudios más amplios para determinar la tasa de éxito, la durabilidad y los eventos adversos a más largo plazo con este tratamiento”.
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